La chenille processionnaire du pin

Son régime alimentaire :

La processionnaire du pin s’attaque à toutes les espèces de pin présentes en France, ainsi qu’aux cèdres et aux douglas.
Cependant, si la femelle a la possibilité de choisir entre plusieurs espèces afin de déposer ses œufs, elle montrera alors des préférences.
Voici l’ordre de préférence de la femelle:

1. Pin noir d’Autriche (Pinus nigra sp nigricans)
2. Pin laricio de Corse (Pinus nigra sp laricio)
3. Pin laricio Salzmann (Pinus nigra sp clusiana)
4. Pin maritime (Pinus pinaster)
5. Pin sylvestre (Pinus sylvestris)
6. Pin d’alep (Pinus halepensis)
7. Les cèdres (Cedrus atlantica et Cedrus libani)

« Selon Démolin (1969a), cet ordre s’explique par le fait que le premier critère de ponte de la femelle est le diamètre des aiguilles. Pourtant, une étude plus récente attribue la préférence à la présence de substances volatiles émanant des tissus des aiguilles, comme le limonène (Tibéri et al., 1999).

La femelle se dirige vers des arbres se découpant en silhouette sur fond clair (Démolin 1969a), ceci explique pourquoi il s’agit souvent d’arbres de lisière ou appartenant à des jeunes peuplements. La distance à parcourir entre le lieu d’accouplement et le lieu de ponte ne semble pas, pour Démolin (1969c), constituer une limite pour le choix de l’hôte. Selon lui, la femelle peut en effet parcourir des distances de plusieurs kilomètres, ce qui représente un problème important d’extension rapide du foyer d’infestation. »
(Source : 6)

Ses prédateurs :

Les prédateurs de la chenille processionnaire du pin sont nombreux et se différencient par leurs cibles : certains s’attaquent aux œufs, d’autres aux larves, aux chrysalides ou aux papillons.
En voici quelques exemples :

Ephippigère (Ephippiger ephippiger), prédateur efficace des oeufs Source : pagesperso-orange.fr	Mésange bleue, (Parus caeruleus), grande consommatrice de chenilles Source : www.oiseaux-nature.com	Calosome sycophante (Calosoma sycophanta), dont l’adulte et sa larve sont des prédateurs très efficaces des chenilles. Source : www.mammalsturkey.com

Ses parasites :

Les parasites oophages sont des insectes qui pondent leurs oeufs dans les œufs de la processionnaire. On parle même de parasitoïdes car ils entraînent la mort des larves de processionnaire avant leur éclosion (l’œuf hôte devient « une réserve de nourriture pour le développement du parasitoïde).

Baryscapus servadeii (Domenichini)	Ooencyrtus pityocampae (Mercet)
Trichogramma sp.	Anastacus bifasciatus (Fonscolombe)

Ces dessins sont extraits du site du projet PROMOTH : http://www.daapv.unipd.it/promoth/parasitoids.htm

Source : flickr.com

Il existe un champignon, Cordyceps militaris, parasitant des nymphes de lépidoptères, particulièrement de la processionnaire du pin. En effet, si vous déterrez ce champignon, vous découvrirez sûrement une chrysalide sur lequel le champignon est ancré.